Impacto de la pandemia en la salud mental de los profesionales sanitarios
A medida que exploramos los datos, nos enfrentamos a una realidad contundente: el daño moral no es un fenómeno nuevo ni excepcional. La pandemia ha amplificado su impacto, pero sus raíces se entrelazan con las complejidades inherentes al trabajo sanitario. La angustia moral se manifiesta en las difíciles decisiones éticas, en la carga emocional de enfrentarse a la muerte y al sufrimiento. Reconocer y abordar los datos publicados en los estudios nos obliga a reflexionar sobre las lecciones aprendidas. El daño moral puede surgir cuando los profesionales sanitarios se ven obligados a tomar decisiones difíciles, como quien recibe atención médica cuando los recursos son limitados, o cuando se enfrentan a la muerte y al sufrimiento en una escala sin precedentes. Este daño puede tener un impacto duradero en la salud mental de los profesionales sanitarios, y es crucial que se reconozca y se aborde en cualquier discusión sobre la salud mental en el sector sanitario.
La pandemia de COVID-19 ha dejado una huella indeleble en nuestra sociedad, y los profesionales sanitarios han sido uno de los grupos más afectados. Los datos recopilados por diversos grupos de investigación, incluyendo los del grupo español MINDCOVID (https://mindcovid.org) revelan que la pandemia ha tenido un impacto significativo en la salud mental de los profesionales sanitarios. Entre los factores de riesgo se ha informado de algunos inherentes a la pandemia y de otros relacionados con el propio trabajo realizado.
Recientemente, hemos publicado un estudio, Molina et al. (2024), que proporciona una visión detallada del impacto de la primera ola de COVID-19 en la salud mental de los profesionales sanitarios en un hospital español de primera línea. En él encontramos que la prevalencia de trastornos mentales probables en estos profesionales ha sido alta, y que ciertos factores, como ser mujer y tener una enfermedad mental preexistente, estaban asociados con un mayor riesgo. Estos hallazgos son consistentes con los de otros estudios, que han encontrado que las mujeres jóvenes en el sector sanitario son uno de los grupos más afectados por problemas de salud mental durante la pandemia. Por otro lado, hasta un 59% de los trabajadores en este sector sufrió un gran aumento del estrés laboral durante la pandemia.
Figure 1 Prevalencia de Probables Trastornos Mentales e Ideación Suicida Entre El Personal Sanitario del Hospital Universitario 12 de Octubre (Madrid). (Sci Rep. 2024; 14: 8149. Published online 2024 Apr 8. doi: 10.1038/s41598-024-58884-0)
Estrategias para Apoyar a los Profesionales Sanitarios
Parece evidente que debemos prestar más atención a la salud mental de nuestros profesionales sanitarios, no solo durante una crisis sanitaria, sino también en tiempos de normalidad. Para ello debemos garantizar que nuestros profesionales tengan acceso a servicios de salud mental y apoyo psicológico. Y esto implica, que en última instancia debemos trabajar para reducir el estigma asociado a la búsqueda de ayuda para problemas de salud mental, muy especialmente dentro de las profesiones sanitarias. En este sentido, parece una obviedad señalar que es crucial que el gestor conozca y facilite las estrategias a implementar que han demostrado su eficacia:
- Apoyo psicológico: Los profesionales sanitarios deben tener acceso a servicios de salud mental y apoyo psicológico. Esto puede incluir terapia individual, grupos de apoyo, y programas de manejo del estrés.
- Formación en toma de decisiones éticas: La formación en ética médica puede ayudar a los profesionales sanitarios a navegar por las difíciles decisiones que pueden surgir durante una crisis sanitaria. Esto puede reducir la angustia moral asociada con la toma de decisiones en situaciones de vida o muerte.
- Descanso y recuperación: Es importante que los profesionales sanitarios tengan tiempo suficiente para descansar y recuperarse. El agotamiento puede exacerbar el daño moral, por lo que es crucial garantizar que los profesionales sanitarios no estén sobrecargados de trabajo.
- Comunicación abierta: Fomentar un ambiente de trabajo donde se pueda hablar abiertamente sobre los desafíos emocionales y morales puede ayudar a los profesionales sanitarios a procesar sus experiencias y reducir el daño moral.
- Reconocimiento y validación: Reconocer y validar las experiencias emocionales de los profesionales sanitarios puede ayudar a mitigar el daño moral. Esto puede implicar el reconocimiento formal de los desafíos a los que se enfrentan estos profesionales y la validación de sus sentimientos y experiencias.
En resumen, reducir el daño moral en los profesionales sanitarios requiere un enfoque multifacético que incluya apoyo psicológico, formación en toma de decisiones éticas, descanso y recuperación, comunicación abierta, y reconocimiento y validación. Al implementar estas estrategias, podemos ayudar a proteger la salud mental de nuestros profesionales sanitarios.
Referencias
Molina, J. D., Amigo, F., Vilagut, G., Mortier, P., Muñoz-Ruiperez, C., Rodrigo Holgado, I., Juanes González, A., Combarro Ripoll, C. E., Alonso, J., & Rubio, G. (2024). Impact of COVID-19 first wave on the mental health of healthcare workers in a Front-Line Spanish Tertiary Hospital: lessons learned. Scientific reports, 14(1), 8149. https://doi.org/10.1038/s41598-024-58884-0
Artículo redactado por: Juan de Dios Molina Martín
Psiquiatra Hospital, 12 de octubre. Madrid
